Demokrat Partili Senatör Bob Menendez İstifa Etti!

Türkiye karşıtı tutumuyla tanınan Demokrat Partili Senatör Bob Menendez, istifa çağrılarına dirense de sonunda istifa etti. İstifa etmesini isteyenler arasında Senato’nun Demokrat Partili çoğunluk lideri Chuck Schumer de bulunuyordu.

Menendez’in istifa kararı, Senato Etik Komisyonu’nun azil değerlendirmesine başlamasından bir gün sonra duyuruldu. Eski Senato Dış İlişkiler Komisyonu Başkanı olan Menendez, 16 farklı yolsuzluk suçlamasından hüküm giydi ve onlarca yıl hapis cezasıyla karşı karşıya. Cezası 29 Ekim’deki duruşmada belli olacak. Menendez, kararını temyize götüreceğini belirtti.

70 yaşındaki Menendez, masum olduğunu savunarak, yeminini asla ihlal etmediğini söyledi. BBC Türkçe’nin haberine göre, Senato oturumunda okunan istifa, 20 Ağustos’tan itibaren geçerli olacak. New York Times, Menendez’in Ağustos sonu istifasıyla bir ay daha Senatör maaşı alacağını ve sağlık sigortasından faydalanacağını yazdı. Mali sıkıntılar çeken Menendez’in eşi Nadine, kanser tedavisi görüyor.

Bob Menendez Kimdir?

Bob Menendez, 1993’te Temsilciler Meclisi üyeliğine seçildi. 2006’da New Jersey Valisi seçilen John Corzine’in yerine Senato’ya atandı. Menendez, 2017’de yine rüşvetle suçlandığı bir davadan aklanmıştı. Ancak bu kez, dokuz hafta süren davada jüriyi Katar ve Mısır yönetimlerine yardımcı olmak için rüşvet aldığına ikna edildi. Evinde zarflara ve paltolara saklanmış 480 bin dolardan fazla nakit para ve değeri 100 bin doları aşan külçe altınlar bulundu.

Küba kökenli göçmen bir ailenin çocuğu olan Menendez, Eylül 2023’te hakkında dava açılmasından sonra Komite Başkanlığından istifa etti. Aynı davada Wael Hana ve Fred Daibes adlı iki iş insanı da yargılanıyor. Sanıklar, Mısır’a yasa dışı yardımda bulunmak ve Katar merkezli bir yatırım fonundan milyonlarca dolar almak için Menendez ile irtibata geçmekle suçlanıyor. Jose Uribe adlı üçüncü bir iş insanı ise suçunu kabul edip Menendez aleyhine ifade verdi.

Türkiye Karşıtı Tutumu

ABD’de Rum ve Ermeni lobilerine yakınlığıyla bilinen Menendez, Türkiye karşıtı açıklamaları ve yasa tasarılarıyla sık sık gündeme geldi. Dış İlişkiler Komitesi Başkanlığı süresince ABD’nin Türkiye’ye F-16 savaş uçakları satmasına karşı çıktı. 2019’daki S-400 krizi sırasında da Türkiye’ye karşı yaptırımları destekledi. Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, Menendez için “Sadece F-16 değil, diğer bütün konularda Menendez ve onun zihniyetindekiler bize karşı engelleyici faaliyet yürütüyor” demişti.