Amerikan Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA) Eylül 2014’ten bu yana Mars yörüngesinde atmosfer araştırmaları yapan MAVEN isimli uzay aracıyla bağlantısını kaybetti.
NASA’dan yapılan açıklamaya nazaran uzay aracının Mars’ın ardına geçmesinden evvel gönderdiği telemetri datalarında tüm alt sistemlerin olağan çalıştığı tespit edildi. Lakin MAVEN, 6 Aralık’ta gezegenin gerisinden çıktıktan sonra NASA’nın Derin Uzay Ağı tarafından rastgele bir sinyal alınamadı. NASA, uzay aracıyla yaşanan bağlantı kesintisinin nedenini belirlemek için çalışmaların sürdüğünü açıkladı. Kurum, yeni bilgiler elde edildikçe kamuoyuyla paylaşılacağını duyurdu.
Kasım 2013’te fırlatılan MAVEN, Eylül 2014’te Mars yörüngesine yerleşmişti. Uzay aracının temel maksadı Mars’ın üst atmosferini, iyonosferini ve Güneş ile güneş rüzgârıyla olan etkileşimini inceleyerek gezegenin atmosfer kaybını anlamak. Bilim insanları, atmosferin uzaya ne halde ve ne süratle kaybolduğunu anlamanın, Mars’ın geçmiş iklimi, su varlığı ve yaşanabilirlik potansiyeli hakkında kritik bilgiler sunduğunu belirtiyor.
MAVEN, bilimsel misyonunun yanı sıra Mars yüzeyindeki keşif araçları için bir bağlantı rölesi vazifesi de görüyor. Uzay aracı geçen yıl Mars yörüngesinde 10. yılını doldurmuştu.
