Yeni Zelanda’nın Güney Adası’ndaki ırmak kıyısında, son derece az görülen pembe renkli bir çekirge görüntülendi.
Koruma departmanından araştırmacılar, Tekapo Gölü etrafında yaptıkları yıllık çekirge araştırması sırasında koyu pembe renkli dişi bireye rastladı.
Bu çeşit, sırf Yeni Zelanda’ya mahsus olan ve ülkenin en büyük ovalık çekirge tipi olarak bilinen “dayanıklı çekirge” tipi. Olağanda bu çekirgeler, yaşadığı bölgedeki ırmak taşlarına ahenk sağlayacak halde gri yahut kahverengi renkte oluyor. Bu nedenle pembe renkte bir bireyin görülmesi son derece nadir bir durum.
“İNANILMAZ HEYECAN VERİCİ”
Araştırmaya katılan muhafaza vazifelisi Jen Schori, The Guardian’a yaptığı açıklamada, “Pembe bir cins olduğuna dair söylentiler duymuştum lakin hiç görmemiştim. Çok heyecan vericiydi. Pembe çekirgeler harika ender görülür” dedi.
Uzmanlara nazaran bu sıra dışı renk, “erythrism” ismi verilen genetik bir mutasyondan kaynaklanıyor. Bu durum, kırmızı pigmentlerin çok üretilmesine ve olağan renk pigmentlerinin azalmasına yol açıyor.
TEHLİKE ALTINDALAR
Yeni Zelanda yetkilileri, yetişkin sağlam çekirge sayısının ülke genelinde sadece 250 ile bin ortasında olduğunu iddia ediyor. Tıp; ömür alanı kaybı, iklim değişikliği ve yırtıcı tehditleri nedeniyle “ulusal ölçekte tehlike altında” kabul ediliyor.
Dişi bireylerin erkeklere nazaran yaklaşık iki kat büyük olduğu ve yumurta geliştirebilmeleri için uzun müddet güneş altında kalmaları gerektiği belirtiliyor.
Schori, tipi “neredeyse tarih öncesi görünümlü ve epey hantal” diye tanımlıyor.
Schori’nin aktardığına nazaran çekirgeler her ne kadar düzgün zıplasa da makûs iniş yapıyor ve bu nedenle yırtıcılara karşı savunmasız. Pembe birey ise parlak rengi nedeniyle avcılar tarafından çok daha kolay fark edilecek.
“Bu yüzden bu ender müşahede çok özel” diyen Schori, pembe çekirgenin yırtıcılardan muhafaza çitinin dışında bulunduğunu ve “kendi başına hayatta kalmak zorunda” olduğunu da ekledi.
DÜNYANIN BİRİNCİ BÖCEK SIĞINAĞI
2018 yılında çeşidi korumak için, ömür alanlarının küçük bir kısmı yırtıcı hayvanlara kapalı bir çit ile çevrilmişti. Bunun dünyanın birinci böcek sığınağı olduğuna inanılıyor.
Bilim insanları, pembe çekirgenin üremesi hâlinde gelecekte daha fazla pembe bireyin gözlemlenebileceğini umuyor.
“Belki de çoğalacak ve daha fazla pembe göreceğiz” diyen Schori, bu az bireyin umut ışığı olabileceğini söyledi.
