Muzıka-yi Hümayun içerisinde “Fasl’ı Cedid’i düzenleyen Santuri Hilmi Bey’in torunu olan Üngör, 1880 senesinde Üsküdar’da hayata gözlerini açtı. Üngör, 1880 tarihinde İstanbul’un Üsküdar ilçesinde doğdu. Üngör’ün dedesi Osmanlı’nın saray orkestrası olan Muzıka-yi Hümayun’da “Fasl-ı Cedid”i oluşturan Santuri Hilmi Bey, babası ise Şekerci Hacı Bekir ailesinden Hüseyin Bey’di.
Dedesinin arzusu üzerine 7 yaşında keman çalmaya başlayıp bu alanda uzmanlaşan Üngör, 11 yaşına geldiğinde Muzıka-yi Hümayun’da senfonik orkestra üyeliğine seçildi.
Batı müziği eğitimi alıp konser kemancısı olarak yetiştirilen Üngör, Vondra Bey’den keman, D’Aronda Paşa’dan müzik teorisi, solfej, klasik fon ideolojisi ve tarih dersleri aldı.
İLK TÜRK KONSER KEMAN SANATÇISI OLDU
Eğitimini bitirdikten sonra birinci Türk konser kemancısı unvanını alan yetenekli sanatçı, Beşiktaş Askeri Rüşdiyesi’nde öğrenim gördü, resitallerde ve sarayın resmi etkinliklerinde performans sergiledi.
Üngör, Fasl’ı Cedid ile Saffet Atabinen’in ilk defa kurduğu senfoni orkestrasında başkemancı olarak görev yaptı.
Binbaşı rütbesiyle Saray Orkestrası şefliğini üstlenen sanatçı, repertuvarında genellikle marşlar ve tanınmış bölümler bulunan orkestrayı modernleştirme çabasındaki Atabilen’i destekleyen sanatçılar arasında yer aldı.
Osman Zeki Üngör, Muzıka-yi Hümayun’da ve İstanbul Erkek Muallim Mektebi’nde öğretmenlik yaptı. Üngör, kendi kurduğu bağımsız senfoni orkestrasıyla Union Française’de ilk kez saray dışında halka açık konserler verdi ve orkestra şefi olarak iki ay süren Avrupa turnesine çıktı.
Orkestra, önce Viyana’da, sonra Berlin, Dresden, Münih, Budapeşte ve Sofya’da konserler verdi. Bu program, bir Türk orkestrasının gerçekleştirdiği ilk Avrupa turnesi oldu.
Üngör daha sonra Avrupa şehirlerinde de orkestraları yöneterek konserler verdi.
İSTİKLAL MARŞI’NI BESTELEYEREK ÜN KAZANDI
Mehmet Akif Ersoy’un kaleme aldığı İstiklal Marşı’nı 1922’de besteleyerek ününü artıran Üngör, Cumhuriyet’in ilanından sonra görevini Ankara’ya taşıyarak Ankara Riyaset-i Cumhur Musiki Heyeti şefi oldu.
Üngör, Musiki Muallim Mektebi’nin kurulmasında da önemli bir rol üstlendi ve 1924’ten 1934’e kadar bu okulun müdürlüğünü yaptı. Türkiye’nin tanıtımını yapmak amacıyla 1926’da Avrupa kıyılarını baştan başa dolaşan Karadeniz Gemisi ile seyahat edecek orkestrayı kurdu ve 4 ay boyunca her limanda konserler verdi.
Başlıca eserleri, “İstiklal Marşı”, “İlim Marşı”, “Azmü Ümit Marşı”, “Töre Marşı”, “Türk Çocukları” ve “Cumhuriyet Marşı” olan ünlü besteci, 1934’te emekli oldu ve 28 Şubat 1958’de İstanbul’da hayatını kaybetti.
