Daha evvel Mars’ta farklı keşif araçları göktaşları bulmuş olsa da, 2021’den beri Kızıl Gezegen’i inceleyen Perseverance’ın kendisi, birinci sefer gezegene dışarıdan gelen bir göktaşına rastladı.
Şubat 2021’de Mars’a inen Perseverance, bugüne kadar hedeflenen 38 örnekten 30’unu toplamayı başardı. Bilim insanlarını şaşırtan noktalardan biri ise Jezero Krateri’nde şimdiye kadar hiç göktaşı bulunmamış olmasıydı. Bu nedenle yeni keşif, grup için bilhassa heyecan verici kabul ediliyor.
Henüz resmen doğrulanmamış olsa da birinci manzaralar ve taramalar, bulunan cismin bir göktaşıyla örtüştüğünü gösteriyor. Mars’a düşen göktaşlarının incelenmesi, hem gezegenin yapısını hem de göktaşlarının Mars yüzeyindeki davranışlarını anlamak açısından büyük kıymet taşıyor.
DİĞER KAYALARDAN FARKLI
Perseverance son yıllarda Mars’tan etkileyici panoramik fotoğraflar da dahil olmak üzere birçok kıymetli bilgiye imza attı. Lakin Jezero Krateri’nde yaptığı incelemeler sırasında karşılaştığı ve yaklaşık 75 santimetre çapında olan bu kaya, etrafındaki öteki kayalardan bariz biçimde ayrılıyordu. Bilim insanları bu kayaya “Phippsaksla” ismini verdi ve daha detaylı tahlil yapılmasına karar verdi.
Keşif aracı, SuperCam isimli aygıtının lazer sistemini kullanarak kayanın kimyasal bileşimini ölçtü. Tahliller, Phippsaksla’nın yüksek oranda nikel ve demir içerdiğini ortaya koydu. Bu özellik kayanın Mars’a ilişkin olmadığını, Güneş Sistemi’nin öteki bir bölgesinden geldiğini gösteriyor.
ÖNEMİ NE?
Mars’ta göktaşı bulunması, gezegenin ve genel olarak Güneş Sistemi’nin anlaşılmasına katkı sağlıyor. Bilim insanları, bilhassa demir yüklü göktaşlarının Mars’ta erozyona karşı daha sağlam olabileceğini düşünüyor. Bulunan örneklerin düzgün korunmuş durumda olması da bu teoriyi destekliyor.
NASA araştırmacıları, göktaşlarını inceleyerek Güneş Sistemi’nin kökeni hakkında da değerli bilgiler elde ediyor. Kimi göktaşları, Güneş Sistemi oluşmadan evvelki devirlere ilişkin tozlar içerirken, kimileri milyarlarca yıllık materyaller barındırıyor.
