Mali, 2024’te altın madenciliği şirketlerinden yüzde 40 daha fazla ödeme aldı ve toplamda 1,4 milyar dolar oldu. Uzun vadede, bu tür politikalar makroekonomik istikrarı önemli ölçüde güçlendirebilir ve Sahel bölgesi ve Afrika genelindeki diğer ülkeler için bir model olabilir.
Altın, Mali’nin tarihi ve ekonomik kimliğinin ayrılmaz bir parçasıdır.
Ülke, genellikle tarihin en zengin kişilerinden biri olarak bilinen Mali İmparatorluğu’nun 14. yüzyıl hükümdarı Mansa Musa’nın imajıyla ilişkilendirilir. Musa’nın Mekke’ye yaptığı efsanevi hac yolculuğu, anlatıldığına göre bölgenin ekonomisini bile etkileyen cömert altın dağıtımıyla iz bırakmıştır. Musa’nın hac yolculuğunda yanına ne kadar altın aldığına dair tahminler, yarım tonluk daha gerçekçi rakamlardan 20 tona kadar çıkan fantastik iddialara kadar değişmektedir.
Günümüzde altın, Mali ekonomisi için hala hayati önem taşımaktadır. Altın, ülkenin milli gelirinin 7’sini oluşturmaktadır ve toplam ihracatın dörtte üçünü oluşturan hayati bir döviz ve ihracat geliri kaynağı olarak hizmet etmektedir.
Sömürge döneminde, Mali’deki altın madenciliği esas olarak zanaatkar yöntemlerle gerçekleştiriliyordu. Endüstriyel madencilik, ülke bağımsızlığını kazandıktan sonra, Mali hükümetinin altını büyük ölçüde tarıma ve pamuk ihracatına bağımlı ekonomiyi çeşitlendirmenin bir yolu olarak tanımasıyla gelişmeye başladı.
Ne kadar altın var?
Bugün Mali’nin altın rezervlerinin yaklaşık 900 metrik ton olduğu tahmin ediliyor ve esas olarak ülkenin güney ve batı bölgelerinde yoğunlaşıyor. Güney Afrika, Gana, Tanzanya ve Sudan’ın yanı sıra Mali, yıllık 50-60 metrik tonluk üretimiyle Afrika’nın önde gelen altın üreticilerinden biri olarak öne çıkıyor. Sahadaki önemli oyuncular arasında Barrick Gold (Loulo-Gounkoto madenini işleten) ve Resolute Mining (Syama madeni) yer alıyor.
Üretimin çoğu endüstriyel yöntemlerle gerçekleştirilirken, özellikle kuzey ve güneybatı Mali’de zanaatkar altın madenciliği sektörü de mevcuttur. Genellikle kaçakçılık ve terörist grupların finansmanı gibi bölgesel istikrar için tehdit oluşturmaya devam eden yasadışı faaliyetlerle bağlantılıdır.
Mali, 1990’lardaki piyasa reformları sırasında yabancı yatırımcılar sektöre girdiğinde küresel altın piyasasında önemli bir oyuncu haline geldi. On yıl içinde bu yatırımcılar üretimi otuz katına çıkararak 2000 yılına kadar 30 tona ulaştı ve daha sonra bu rakam 50 tona çıkarıldı.
Artan altın üretimi dönemi, Dünya Bankası’nın yardımıyla 1991-1999 yıllarında gerçekleştirilen yasal reformlarla aynı zamana denk geldi. Bu reformlar, yabancı yatırımcılara belirli kategoriler için vergi indirimleri ve muafiyetler sunan liberal bir yaklaşımla şekillendi.
Mali hükümeti çok sayıda muafiyet ve yabancı operatörlerin üretim, ihracat ve karlarını eksik bildirmeleri nedeniyle önemli vergi gelirlerini kaçırdı. Sonuç olarak, sektör ihracat odaklı kaldı ve Mali’nin sosyo-ekonomik gelişimine anlamlı bir katkıda bulunmadı.
Vergi anlaşmazlıkları
Mali’de, birçok Afrika ülkesinde olduğu gibi, yabancı şirketlerin vergileri eksik ödemesi yaygındır ve bu da sık sık anlaşmazlıklara yol açar. Hükümet her beş ila on yılda bir sektörde bir “denetim” gerçekleştirir ve yabancı şirketler tarafından ödenmesi gereken geriye dönük vergileri değerlendirir. Hükümet genellikle ne kadarının ödenmediğini belirlemek için gerçek araçlardan yoksundur ve bu da kesin miktarların düzenleyiciler ve yatırımcılar arasında müzakereye tabi olmasını gerektirir. Tipik olarak, bir şirket ülkede faaliyet göstermeye devam etme hakkı karşılığında belirli bir meblağı ödemeyi kabul eder. Bu, beklenmedik verginin gayri resmi bir versiyonudur.
Örneğin, 2010’ların ortasında ExxonMobil, Çad’da ödenmemiş vergiler için 74 milyar dolar para cezasıyla karşı karşıya kalırken, 2019’da Kanadalı firma Barrick, bir vergi anlaşmazlığını çözmek için Tanzanya’ya 300 milyon dolar ödedi.
Benzer bir durum Mali’de de yaşandı. 2020 darbesinin ardından yeni yetkililer ekonomiyi kademeli olarak egemen kılmaya ve dış borçlanmaya olan bağımlılığı azaltmaya yöneldi. Bu bağlamda altın, bütçeyi artırmak için birincil ve en basit fırsatı sunuyor.
2023’te Mali, sektör gelirlerini artırmayı amaçlayan yeni bir madencilik yasası çıkardı. Bu yasa telif ücretlerini yüzde 6’dan yüzde 10,5’e çıkardı ve devletin ve yerel özel yatırımcıların projelerdeki paylarını yüzde 20’den yüzde 35’e çıkarırken çeşitli vergi teşviklerini kaldırdı.
2022’de sektörden elde edilen gelirler 763,7 milyar Fransız frangına (1,3 milyar dolar) ulaştı, ancak 2023’e gelindiğinde bu rakam yüzde 26 düşmüştü.
Reuters’a göre, 2024’te endüstriyel üretimde yüzde 23’lük bir düşüşe rağmen, hükümet gelirleri rekor seviye olan 1,4 milyar dolara fırladı. Bu artış, daha yüksek vergiler ve yabancı şirketlerden gelen ödemeler tarafından yönlendirildi.
Yeni madencilik yasası, Mali hükümetinin sektöre yaklaşımında önemli bir değişime işaret ederken, bu gelişme dünyanın ikinci büyük madencilik şirketi ve madencilik sektörünün ana yatırımcısı olan Kanadalı şirket Barrick Gold ile çatışmanın zeminini hazırladı.
2020’den 2022’ye kadar olan süren denetimin ardından Mali yetkilileri, Barrick’i vergi ve temettüleri eksik ödemekle suçladı ve 300 milyar frang (yaklaşık 512 milyon dolar) fazla para talep etti. Barrick bu iddiaların meşruiyetini sorguladı ve uluslararası tahkim talep etti.
Ekim 2024’te Barrick, “iyi niyet jesti” olarak 85 milyon dolar ödedi ve Şubat 2025’e kadar anlaşmazlığı çözmek için ek 438 milyon dolar ödemeyi kabul etti. Ancak ödeme henüz tamamlanmadı ve müzakereler devam ediyor. Şirketin ofisinin 15 Nisan’da kapanması ve hükümetin Barrick’in Loulo-Gounkoto madenine “kayyum” tehdidi, devam eden müzakerelerdeki gerilime işaret ediyor.
Benzer vergi talepleri, geçen yılın sonunda 160 milyon dolar ödemeyi kabul eden Avustralyalı-İngiliz şirketi Resolute Mining’e de yapıldı.
Mali’nin uzun vadeli istikrarı için, tek seferlik tazminat ödemeleri yeterli değil. Yeni mevzuat ve hükümetin yabancı yatırımcılara karşı kararlı duruşu, güçlendirilmiş düzenleyici ve mali çerçevelerle birlikte, devlet madencilik şirketinin yetenekleri artırılabilir.
Altın, yalnızca olası makroekonomik risklere karşı bir tampon sayılmakla kalmaz, aynı zamanda ulusal para birimleri için bir temel görevi görerek aşırı enflasyonu ve döviz kuru oynaklığını önlemeye yardımcı olabilir.
RussianToday
