Osaka Üniversitesi’ndeki bilim insanları, AP2A1 adlı protein alt biriminin, yaşlanmış hücrelerin özgün yapısal düzenlemesinde önemli bir rol oynayabileceğini ortaya koydu. AP2A1’in engellenmesinin hücrelerdeki yaşlanmayı tersine çevirdiği, yükselmesinin ise yaşlanmayı hızlandırdığı gözlemlendi.
Çalışmanın baş yazarı Pirawan Chantachotikul, “Yaşlanmış hücrelerin büyük ebatlarını nasıl muhafaza ettiğini tam olarak anlamış değiliz. İlginç bir işaret, gerginlik tellerinin yaşlanmış hücrelerde, genç hücrelere kıyasla çok daha kalın olmasıdır. Bu durum, bu teller üzerindeki proteinlerin, hücrelerin büyük ebatlarını desteklemede rol oynadığını düşündürmektedir” şeklinde konuştu.
Bilim insanları, bu olasılığı araştırmak amacıyla AP2A1’i (Adaptör Protein Kompleksi 2, Alfa 1 Alt Birimi) inceledi. AP2A1, yaşlanmış hücrelerde, özellikle fibroblastlar ve epitel hücrelerinde, gerginlik tellerinde artan bir şekilde bulunan bir proteindir. Araştırmacılar, AP2A1 ifadesini yaşlı hücrelerde yok ederek ve genç hücrelerde aşırı ifade ederek, yaşlanmaya benzer davranışları incelediler.
“NETİCELER BEKLENMEDİKTİ”
Kıdemli yazar Shinji Deguchi, “Sonuçlar oldukça beklenmedikti. Yaşlı hücrelerde AP2A1’in baskılanması, yaşlanmayı tersine çevirerek hücresel yenilenmeyi desteklerken, genç hücrelerde AP2A1 aşırı ifadesi, yaşlanmayı tetikledi” yorumunu yaptı.
Bilim insanları ayrıca, AP2A1’in, hücrelerin çevrelerindeki kolajen matrise bağlanmasına yardımcı olan bir protein olan integrin β1 ile yakın ilişkili olduğunu ve her iki proteinin de hücre içindeki gerginlik telleri boyunca yer değiştirdiğini saptadı. Yapılan açıklamada, integrin β1’in fibroblastlarda hücre-alt katman bağlantılarını güçlendirdiği ve bu durumun, yaşlanmış hücrelerin kalınlaşan veya büyüyen yapılarının nedenini açıklayabileceği ifade edildi.
Chantachotikul, “Bulgularımız, yaşlanmış hücrelerin, genişlemiş gerginlik telleri boyunca AP2A1 ve integrin β1’in hareketiyle, hücre dışı matrise güçlendirilmiş tutunma yoluyla büyük boyutlarını koruduğunu göstermektedir” ifadelerini kullandı.
Araştırma ekibi, bu çalışmanın yaşlılıkla bağlantılı hastalıklar için yeni bir tedavi hedefi sunabileceğini de belirtti.