Tenis topluluğu, Fred Stolle’nin ölümüyle en önemli oyuncularından ve şahsiyetlerinden birini yitirdi. Stolle, Nine Network, CBS ve Fox Sports’taki yayınlarıyla nesiller boyunca tenis tutkunları tarafından tenis dünyasının sembol ismi olarak tanınıyordu.
FRED STOLLE KİMDİR?
Fred Stolle, 1960’lı senelerde Avustralya’yı tenis sahnesinde zirvede temsil eden oyunculardan biriydi. Sidney’de dünyaya gelen oyuncu, tarihte birincil defa 5 grand slam tekler finalinde mağlup olan tek erkek oyuncu olarak da biliniyor.
Tenis kariyeri süresince hem teklerde hem de çiftlerde büyük başarılar elde etti. 1965’te Fransa Açık’ta (o zamanki adıyla Fransa Şampiyonası) ve 1966’da Amerika Açık’ta tek erkekler şampiyonluklarını kazandı. Çiftler dalında ise toplam 17 Grand Slam galibiyetine ulaşarak bu alandaki ustalığını sergiledi. Ayrıca, hayatında dört büyük turnuvada (Avustralya Açık, Fransa Açık, Wimbledon ve Amerika Açık) en az iki kez şampiyon olarak erkekler çiftlerde kariyer Grand Slam’ini tamamladı.
Fakat Stolle için bireysel zaferlerden daha değerli olan şey, Avustralya’yı temsil etmekti. Davis Kupası onun için her şeyden öndeydi. 1964, 1965 ve 1966 senelerinde Avustralya Milli Takımı’nın bir üyesi olarak Davis Kupası’nı kazandı. O, kortta sadece kendi başarısını değil, ülkesinin bayrağını en iyi şekilde temsil etmeyi hedefliyordu.
Ömrünün son dönemlerini genellikle Amerika Birleşik Devletleri’nde geçiren Stolle, tenise olan tutkusunu hiç yitirmedi. 2005 yılında Avustralya’nın en saygın ödüllerinden biri olan Avustralya Nişanı (AO) ile ödüllendirildi.